Valet står i praktiken mellan enskild firma och aktiebolag. Handelsbolag och ekonomisk förening förekommer, men passar sällan en restaurang — det förra för att delägarna blir solidariskt ansvariga för varandras skulder, det senare för att formen är byggd för något annat.
Frågan som avgör är enklare än den brukar framställas: vad händer med dina privata tillgångar om verksamheten inte bär? Restaurang är en bransch med tunna marginaler, stora fasta kostnader och ett kapitalbehov som binds i utrustning som är svår att sälja vidare. Den kombinationen gör ansvarsfrågan skarpare än i de flesta andra branscher.
Skillnaderna som spelar roll
| Enskild firma | Aktiebolag | |
|---|---|---|
| Ansvar för skulder | Du personligen, med alla dina tillgångar | Bolaget, upp till insatt kapital — med undantag |
| Startkapital | Inget krav | Aktiekapital krävs vid bildandet |
| Registrering | Enkel och snabb | Fler steg, men fortfarande en fråga om dagar |
| Ta ut pengar | Egna uttag ur verksamheten | Lön eller utdelning, med egna regler för vardera |
| Redovisning | Enklare bokslut | Årsredovisning, och revisor över vissa gränsvärden |
| Kompanjoner | Går inte — firman har en ägare | Aktier gör delägarskap enkelt att reglera |
| Sälja verksamheten | Inkråmet säljs, firman följer inte med | Aktierna kan säljas med allt som hör till |
Ansvaret är hela poängen
I enskild firma är du och företaget samma juridiska person. Leverantörernas fakturor, hyresvärdens krav och skatteskulder är dina, privat. Går restaurangen omkull följer skulderna med dig ut, och de kan tas ur ditt hus och ditt sparande.
I ett aktiebolag är bolaget en egen juridisk person, och ansvaret stannar i princip där. Men bara i princip, och undantagen är just de som drabbar restauranger:
- Personlig borgen. Banken kräver nästan alltid borgen av ägaren vid lån till en nystartad restaurang, och hyresvärdar begär ofta borgen eller bankgaranti för hyran. Där borgen finns är ansvarsbegränsningen bortförhandlad.
- Företrädaransvar för skatter. Den som uppsåtligen eller av grov oaktsamhet låter bli att betala in bolagets skatter och avgifter kan bli personligt betalningsskyldig för dem.
- Kapitalbrist. Ett aktiebolag vars egna kapital understiger en viss nivå måste agera i tid. Att driva vidare utan att göra det kan leda till personligt ansvar för skulder som uppstår därefter.
Slutsatsen är inte att aktiebolaget saknar värde — tvärtom, det skyddar mot leverantörsskulder, skadestånd och krav som du inte gått i borgen för. Men den som tror att formen är en garanti mot personlig risk kommer att bli besviken.
Bolagsformen och serveringstillståndet
Söker du serveringstillstånd prövar kommunen inte bara verksamheten utan också personerna bakom den. Ekonomisk skötsamhet och laglydnad granskas hos alla med betydande inflytande i bolaget, med remisser till Skatteverket, polisen och Kronofogden.
Det betyder två saker i praktiken. Tillståndet är knutet till den juridiska person som driver verksamheten — byter du bolag måste det sökas om. Och tar du in en delägare med skulder eller anmärkningar kan det påverka prövningen, även om delägaren inte arbetar i restaurangen. Bestäm ägarbilden innan du ansöker.
Hur valet påverkar finansieringen
Banker och Almi lånar ut till båda formerna, men aktiebolaget är den form de är vana vid, och det ger en tydligare uppdelning mellan din privatekonomi och verksamhetens. Ska du ta in kapital från någon annan är aktiebolaget i praktiken enda alternativet — det finns inget sätt att ge en investerare en andel i en enskild firma.
Planerar du att sälja restaurangen längre fram spelar formen också roll. En aktiepost kan säljas med hyresavtal, tillstånd, personal och inventarier i ett paket. En enskild firma kan bara sälja tillgångarna, medan avtalen måste skrivas om en och en.
Så väljer de flesta
Ska du öppna en restaurang med lokal, personal och ett hyresavtal är aktiebolaget nästan alltid rätt. Investeringen är stor nog, de fasta kostnaderna tillräckligt tunga och leverantörsskulderna tillräckligt snabba för att ansvarsbegränsningen ska vara värd besväret och kostnaden.
Enskild firma kan däremot vara rimligt när verksamheten är liten och kapitalbehovet begränsat: catering vid sidan av ett annat arbete, en marknadsvagn, eller hemarbete i liten skala medan konceptet prövas. Det går att ombilda till aktiebolag senare, och det är en vanlig väg.
Vanliga frågor
Kan jag byta bolagsform senare?
Ja. Att gå från enskild firma till aktiebolag är vanligt och görs genom att bilda bolaget och överlåta verksamheten dit. Det finns skatteregler för hur överlåtelsen ska gå till för att inte utlösa onödig beskattning, så gör det tillsammans med en revisor. Tänk också på att tillstånd knutna till den gamla juridiska personen måste sökas om.
Hur mycket aktiekapital behövs?
Det finns ett lagstadgat minimum som Bolagsverket anger, och det har sänkts vid flera tillfällen under senare år — kontrollera aktuell nivå hos dem. Kapitalet är inte en avgift utan bolagets egna pengar och kan användas i verksamheten. För en restaurang är miniminivån ändå sällan den intressanta frågan, eftersom investeringsbehovet är många gånger större.
Behöver jag revisor?
Mindre aktiebolag är undantagna från revisionsplikt upp till vissa gränsvärden som Bolagsverket anger. Löpande bokföring och årsredovisning ska ändå upprättas, och de flesta restauranger anlitar en redovisningskonsult för det. Var gränsen går och vad som räknas in ändras över tid — fråga din redovisningsbyrå vad som gäller för dig.
Vi är två som startar tillsammans — vad ska vi tänka på?
Bilda aktiebolag och skriv ett aktieägaravtal innan ni öppnar. Det ska reglera vem som bestämmer vad, hur arbetsinsatsen värderas, vad som händer om någon vill kliva av eller blir sjuk, och hur en delägare löses ut. Att skriva avtalet när relationen är god tar en eftermiddag. Att sakna det när den inte är det kostar restaurangen.